Le mah-jong est un jeu de société issu de plusieurs anciens jeux chinois. ll y a eu plusieurs variantes, nous allons voir ça en détail.
Il n'y a malheureusement aucune certitude quant à son origine exacte. On a retrouvé des traces dès la moitié du 19ème siècle mais impossible de savoir qui exactement en est à l'origine. Il semble que les chinois aient mélangé des dominos et des jeux de cartes pour en faire un nouveau jeu. Les premières versions étaient en papier, la version en tuile (plus cher) est venu plus tard.
photo CC BY-SA 3.0, wikimedia
Ce n'est que plus tard que le jeu se répendra dans le monde. Il atteint les occidentaux au début du 20ème siècle. Les règles sont traduites et même si contrairement aux chinois, nos concitoyens ne jouent pas pour l'argent, ils apprécient la mécanique de jeu. Après la fin de la 2ème guerre mondiale, le mah-jong atteri au Japon qui va le modifier pour mieux lui correspondre. Des règles spécifiques sont donc créées. Elles sont connues sous le nom de Riichi et sont encore utilisées de nos jours.
 | Voici un début classique de mah-jong Riichi. Il y a 144 tuiles répartis en 3 familles (kanjis, bambous et cercles). Elles sont numérotées de 1 à 9 et sont présentes 4 fois chacunes. Il faut encore y rajouter les fleurs, les 4 ventes et 3 dragons (blanc, vert et rouge). On tire au sort l'ordre de jeu et ensuite, chacun prend une tuile (4 joueurs). Si elle lui convient, il la garde et en jette une autre, sinon il la remet sur le terrain de jeu. Le but est de former certaines combinaisons. |
ll est également possible de récupérer les tuiles rejetées par les autres joueurs mais seulement selon des règles strictes. Une particularité des matchs de mah-jong est leur longueur : cela va de 2 heures à carrément une journée lors de joueurs particulièrement expérimentés !
Une toute autre version du mah-jong consister à trouver 2 tuiles identiques dans un grand tas. C'est un jeu de patience qui se joue seul et qui n'est donc pas comparable à la version à 4 joueurs.
Merci de votre attention !